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    绸缎铺子里，前厅中间升着一个大火炉子，炉子上面盖着盖子，盖子上面放着几个大小不一的烤地瓜，焦黄的外皮上升腾着一缕缕细烟，糯糯的、甜丝丝的味道充溢在每个角落，掩盖住了一丝丝香水味。

    烟筒贴着屋顶与墙壁通向铺子外面，在门檐上穿了一个洞，烟筒在那个洞口拐了一个弯，一滴滴黑糊糊的煤水从烟筒口滴落在一个橡胶桶里，结成了黑色的冰，一股股黑色的煤烟在门檐上升腾，覆盖着一块门匾，上面隐隐约约出现了几个字:邱家绸缎铺子。

    橡胶桶旁边有一棵梧桐树，树上缠着一些凌乱的电线，一根横跨屋檐的枝杆上挂着一个罩子灯，在风里游荡；树杈上有一个喜鹊窝，喜鹊窝被厚厚的雪包裹着，也许离着烟筒太近，喜鹊窝上的雪化了不少，结了一些细细的冰凌子，坠在七零八乱的树枝子上，银光闪闪。

    屋子前厅除了煤炉子，还有一个长长的柜台，台面上一尘不染。柜台两侧往北各有一条走廊，走廊有多长，又通向哪儿？不知道。柜台左右各有一间屋子，右面的屋子有两扇宽宽的玻璃门，紧紧闭着，透过玻璃门能看到屋子里的情况，好多光滑的木头架子矗立在四周，架子上搭着五颜六色的丝绸，橘黄色的残阳从窗户上返照在每一块丝绸上，光鲜华丽；屋里有两个中年女子，手里倒弄着一块绸缎，翻过来覆过去查看，满眼喜欢，像是买主；门口外面有一块宽宽的过门石，上面铺着一块厚厚的、齐着门口宽的地毯。一切有条不紊，干干净净。

    店里站着一个女人，一袭黑色金丝绒旗袍，包裹着她凹凸有致的体型，面似芙蓉，眉如柳，目如秋水，脸上并没有施着浓妆。

    长长的旗袍外面是一件紫色、半截袖子的披肩，袖肩之中绣着浅蓝色、整棵牡丹，衣襟上银丝线勾出了几片祥云。领口开的很低，露出丰满的胸部，一串玛瑙石鸡心坠项链与如雪肌肤相映辉，散发着晶莹剔透的色彩。

    一副璀璨耳环，点缀蓝色宝石，随着脚步，在耳前耳后摇摇摆摆。一头齐耳黑发烫成波浪纹，一边别着珍珠发卡，衬托微微上扬的鲜红嘴唇，好一个绝美女子。

    那年，罗一品和仟溪为了躲避鬼子误闯进了凤凰村的邱家，眼前女子就是邱家的最小女儿邱学秦，一个男人名字，做事办事智力过人，心思敏锐。

    在青岛上学时，她是庞新云的师妹，后去了北平，与乔丹霞做了三年同窗，在学校她与乔丹霞同时爱上了学长姚訾顺，姚訾顺选择了有共同信仰的乔丹霞，可想而知她心里多么痛苦。毕业那年，乔丹霞和姚訾顺加入了共产党，她加入了国民党。

    当她知道乔丹霞牺牲后，姚訾顺依旧奔走在山东地界，坚持不懈地团结抗日力量，亲自冲锋陷阵杀敌，她很是敬佩。

    想起牺牲的乔丹霞，邱学秦感到她生存的单调，十几年以前，乔丹霞活着时常常给她谈起半殖民的东北人民生活。“东北三省人民生活在水深火热之中，倭寇在中国土地上为虎作伥，咱们不能自相残杀，有什么事坐下好好谈，应该一致对外……”

    1937年八月，中国共产党与中国国民党第二次建立合作，共同抗日。国民党多次想从日本人手里夺回坊子煤矿，都以失败告终，邱学秦自告奋勇回到了坊茨小镇。

    邱学秦可以说是为姚訾顺回到坊子，她希望与姚訾顺并肩作战，可是，她来到坊茨小镇两年多了，俩人至今没能相遇。

    马路上，邮局门前的夹道里传来吵吵声，邱学秦走到窗前，把眼睛穿过玻璃窗户，几个鬼子和伪军把一个挑夫堵在巷子里，挑夫肩上挑着两个破竹筐，筐里装着一些煤块，煤块不大，像是从火车道上捡来的。

    “太君，这是俺捡来的，这一些碎煤渣俺整整捡了一天。”挑夫是一个破衣烂衫、农民打扮的青年男子，他苦苦哀求几个鬼子，“太君呀，这两筐煤是俺一家一天的口粮，您行行好吧，放了俺吧。”

    鬼子不回答他的话，举着手里枪托狠狠砸向他单薄的身躯，他向后打了一个趔趄，脚丫子碰倒了墙边上的马桶，瞬间污水四溢，几个鬼子捂着鼻子跳到了台阶上，嘴里“哇哇哇”大叫。

    挑夫弓着腰向几个助纣为虐的伪军作揖，乞求:“老总，您行行好，给说说好话，家里开不了锅了，需要这点东西换点玉米面……拜托您了。”

    青面獠牙的伪军挥舞着手里的刺刀，一个个像骥尾之蝇，咋咋呼呼:“皇军说，让你把这一些煤炭挑到宪兵队门口，铺路用，还不快去？！”

    日本军队霸占了坊子，到处烧杀抢掠，有的乡民不得不放弃家园，四处避难。有钱人躲到了坊茨小镇，把坊茨小镇当成了避难港湾；没钱人也往小镇里跑，做点小买卖，维持饥一顿饱一顿的生活，他们不知道进了坊茨小镇就是进了死胡同，不仅有凶残的鬼子，还有嚣张跋扈的伪军。

    邱学秦在坊茨小镇开起了这家绸缎铺子，有钱有势的家眷离不开穿，她的生意自然有起色，认识了好多达官贵人，她不为了挣多少钱，主要任务是把鬼子赶出坊子，让坊子矿区回到中国人民政府手里。

    眼瞅着天快黑了，一辆人力车停在了绸缎店门口旁边，一个身穿洋装的女孩从车上跳了下来。女孩与车夫简单地交代了几句，车夫没有离开，而是抓着车把，把车子掉了一个头，把车横放在窗户下面，揣着双手蹲坐在车子的横杆上，一顶破棉帽子压在他的额头，一双澄亮又耀眼的黑瞳，闪着凛然英锐之气，穿过帽檐前耷拉着的几缕乱蓬蓬的头发，警惕地注视着四周。

    女孩提着裙摆，不慌不忙走近店门口，身体趴在玻璃门上，往店里巴头探脑。

    邱学秦一愣，心里念着两个字:“是她？”不由自主往后退了几步，把抱着的胳膊放了下来，离开窗前，靠近柜台，右胳膊肘支撑在柜台上，眼睛盯着店门外面，不远处的街道上又走来两个男人，两个男人相距不远不近，邱学秦的眉梢拧了拧，他们两人怎么一块来了？

    柜台里面，店掌柜的身穿长袍，鼻梁上架着一副眼镜，齐耳的短发罩在一顶瓜皮帽的下面，顺丝顺绺。他的大手下面捂着一个算盘子。

    “鲍师傅，街上多了一些陌生人，咱们尽量不要多事，静观其变……那个沃家小姐，今儿她怎么有时间到咱们店来了？”

    鲍掌柜的从算盘珠子上抬起头，腾出一只手扶了扶鼻梁上的眼镜，把眼睛瞪大，撩着嗓子问:“老板，您说谁呀？”

    “沃家丫头。难道咱们那几个伤员出事了吗？不可能呀，我已经安排人盯着了，有事他们会第一时间通知我。”邱学秦的声音压得很低:“鲍师傅，许连瑜和那个日本医生也来了，今儿怎么这么凑巧？”

    鲍掌柜的把算盘子攥在左手里，右手从柜台下面捏出一块抹布，漫不经意地擦拭着，嗓子眼里哼了一声:“你是说那个日本男人也来了吗？这还用说吗，他一定是踏着沃家小姐的脚印找来的……你别让俺去给他们开门，俺不待见他们，许少爷还可以，他是咱们中国人。”

    鲍掌柜的是河北人氏，他年轻时候是地主家的账房先生，古北口战役，日本鬼子把他的村子炸了，把他的家也炸了，他全家上上下下十几口死在鬼子的炮火里，村子里的惨状让他终身难忘，遍地都是被鬼子炸死的村民，血肉横飞，一个二百多户的村子只剩下他一个人，那年他五十七岁。为了替家人报仇，他一跺脚跑上了战场，当了兵，一个老兵，在部队只能烧火做饭，就是烧火做饭他也一丝不苟、尽心尽力去做……前年，地下组织安排他跟随邱学秦来到了坊茨小镇。

    邱学秦没理睬鲍掌柜的，向煤炉子瞥了一眼，没回头，没好气地喊了一声:“青凤，这炉子该加煤了，这屋子有点冷，先耧耧炉底煤灰。”

    随着邱学秦的声音，从柜台旁边走出一个女孩，她身上一件花棉袄，下身一条紫色灯笼裤，头上包着一块围巾，包的严实，只露出一双俊秀的眼睛。

    她一只手里拿着小铁耧子，一只手拿着竹子簸萁，走到屋子正中间的煤炉前，蹲下身体，佝偻下背，抻着脖子往炉底探着眼睛，一下一下，把膛门里的残灰耧进簸萁里。

    鲍掌柜的从眼镜上面瞄了一眼女孩，又垂下头，长吁短叹:“老板，俺的话让您生气了？唉，俺忘不了呀，忘不了俺的家人是怎么死的，忘不了俺的村子怎么在一夜之间夷为平地。老板呀，有时间您让青凤丫头去教堂看看她的哥哥，这几天，她偷偷哭过好几次了，她只剩下一个亲人了……”

    邱学秦声音严厉:“不可以，您做长辈的怎么这么糊涂，不分轻重缓急，不能因为个人情绪误了大事。”

    蹲在煤炉旁边的女孩听到了鲍掌柜的与邱学秦的对话，两行泪水奔涌而下，她怕被老板发现，深深低着头，煤灰飘起来落在她的脸上，与泪水搅合，一道一道的。

    一会儿，她从煤炉旁站起身，手里端着簸萁，翼翼小心走向门口，这时仟溪正好推开门走了进来，她慌忙把身体退到门口一侧，给仟溪让出一条路。

    “你好。”仟溪向女孩打了一个招呼。

    女孩点点头，没有回话，走出了店门口，站在门口外面，四处张望了几眼，然后弯下腰，把簸箕里的煤灰洒在门口一个雪坑里，瞬间，雪坑里升起一股细细的烟雾，缭绕在半空。

    煤灰被风拽着飘到了吕安的眼前，吕安急忙拽下脖子上破毛巾，在脸前甩打着，他想埋怨几句，半张着嘴巴，一个字没吐出口，女孩先说话了:“师傅，您的车怎么停在了这儿？”女孩声音很好听，清脆悦耳，带着责怪的意思。

    “这？这地方不让停车吗？”吕安说着站起了身，一脸不服气。

    “你看看哪辆人力车停在人家窗户下面？多碍眼呀。”

    吕安向街口撩了几眼，几辆人力车停在马路旁边，没有生意的车夫抱着膀子蹲在马路牙子上，嘴里嚼着寒气，侃着大山。

    女孩振振有词:“俺看你不懂规矩，一定是第一天拉车，快走吧，别在这儿碍事，别惹急了我家老掌柜的，他会骂人。”

    “碍什么事？又没挡着你们店门口，俺不走。”吕安不高兴了，他撅起了嘴角，不知哪儿来的野丫头，说话得理不饶人。

    “你这个人怎么油盐不进呢？俺说碍事就碍事。”丫头比吕安还厉害，声音不大，抑扬顿挫。

    要说骂人，吕安比谁都会骂，只是，他肩上有任务，他只能把火气吞咽进肚子，呢喃了半天，“俺看你就是从煤灰里钻出来，里外不是人……”

    吕安的话气得女孩直跺脚，眼泪汪汪。看着女孩要哭，吕安一时慌了神，他想安慰女孩，又找不出恰当的词语，他挠着后脑勺，结结巴巴地说:“俺是看到你脸上有煤灰，才，才那么说的，不信，不信你回去照照镜子……”

    仟溪想回头看看，嘱咐吕安把车子放到别处去，还没等她转过身，邱学秦的声音飞过了她的耳边，飘到了店外面。

    “青凤，进来吧，不要吵吵，他愿意停在那儿，就停在那儿吧，都不容易……炉子上有几个烤地瓜，送给那位黄包车师傅……”

    鲍掌柜的嗳声叹气:“丫头心里有事，故意与别人找茬……”

    仟溪愣了一下，她以为店里没有其他人，没想到，不仅有一个如花似玉的女人，心眼善良；还有一个老掌柜的，耳不聋眼不瞎。

    邱学秦举起手背揉揉眼睛，好像刚看到仟溪，一双丹凤眼上上下下打量着仟溪，像是在欣赏一件商品，一惊一乍:“吆，这位小姐，您是来选布料的吗？准备做结婚喜袍吗？”

    “您好，我想给朋友的母亲选一块布料，她是日本人，不知选什么材质的，请您多多指教。”仟溪把双手重叠放在右侧腰上，往下蹲蹲身体。

    邱学秦疾走一步，用双手搀住仟溪的胳膊，“不必多礼，俺受不起。”而后，她红红的嘴唇靠近仟溪的耳边，神秘兮兮，阴阳怪气:“沃小姐找我没有别的事情吗？”
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