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    “丫头，山下有鬼子，你们走路没遇到麻烦吗？”

    小敏实话实说:“遇到了。”

    老人的脸一下变了颜色，嘴巴怒了起来:“这天煞的鬼子，没有消停的时候，唉，那年离开河北，是被逼无奈，孩子他爹是铁匠，义和团打洋人用过他做的铁家伙，被清政府砍了头……孩子们跑到了山东，没地方去，就躲到了霸王墓地，前几年我住在八里庄老二那边，三年前才到了俺老大这边，这一待就是三年多，因为山下有鬼子，俺走不了……”老人叹了口长气:“丫头，山下粮食都被鬼子抢去了，俺老大说买不进粮食，只好在山上石头缝里种点土豆、萝卜、地瓜……都说土匪要什么有什么，什么土匪？唉，土匪也没有粮食吃。儿子是土匪，俺这当娘的老脸不知往哪儿放？”老人唉声叹气，愁眉不展。

    小敏想起了巴爷的话，霸王山上土匪都是打鬼子的英雄好汉。今儿一见，的确如此，无论是梅三姑，还是戚老大，他们身上没有一点匪气，与普通老百姓没什么两样。

    梅三姑心地善良，那么忙，坐下喘口气的时间都没有，却有一颗怜惜别人的心，看到小敏脚上的鞋子碎了，让老太太帮忙找双靴子给她……“霸王山上的人都是好人，不是土匪。”小敏脱口而出。

    听了小敏这句话老人笑了:“希望大家都这样以为，俺的孩子们在做正儿八经的好事，不只是为了自己，有的人不明白，他们不是不明白，而是装糊涂，俺不糊涂，俺耳不聋眼不瞎，俺看得明明白白。”

    聚义厅里，鬼油毛端着一盆兔子肉放在长桌上，他的一只脚踩在长凳子上，一只手抿着鬓角，他的眼睛盯着大当家的戚老大，说:“大哥，在路上，巴爷跟俺说了一些话，俺想明白一件事，鬼子今儿为什么袭击刘大仁的运煤车？平日里刘大仁没缺鬼子的过路费啊，因为鬼子想攻打咱们的霸王墓，在霸王山下拦截刘大仁的运煤卡车想试探一下咱们的实力。今儿那对父女突然上山，凭俺的感觉，那两个人不地道……”

    戚老大用大手捋了捋脸上的络腮胡子，点了点头，说:“俺心中有数，世军把那对父女带上山，俺就看出来了，他们不是中国人。老三，吃完饭，去通知兄弟们，做好战斗准备。”

    巴爷把烟杆叼在嘴里，悄悄观察着戚老大脸上的变化。离开青峰山时，姚訾顺说鬼子想收编霸王墓的土匪，不知戚老大心里怎么想的？

    戚老大是大孝子，他把他老母亲带在身边，老人一直跟着他住在霸王墓里。戚老大还有一个二弟，是八里庄抗日组织的联络员。姚訾顺让巴爷给戚老二带个口信，让他说服他的大哥参加八路军，大家团结起来抗日。

    没成想，半路上了霸王山，此时当着戚老大的面，巴爷不想隐瞒他去八里庄的目的，他把姚訾顺的话简单地说了一下:“俺焦巴明人不说暗话，青峰山八路军希望和霸王山上的兄弟一起抗日，保家卫国。”

    戚老大瞄了一眼鬼油毛，意思是征求他的意见。聪明的鬼油毛仓促摆摆大手，摇头晃脑说:“大哥，这是您自己应该决定的事儿，不要看着俺。”

    戚老大把目光落在巴爷的脸上，巴爷目不斜视，盯着他嘴里的烟杆，一口一口嘬着烟嘴，烟窝里的小火苗一跳一跳的，闪着星星之光。

    戚老大站起身咽了一下嗓子，愁眉锁眼:“俺对八路军抗日游击队早有耳闻，八路军能看得起俺霸王墓的土匪吗？我们一个个都是草包，有勇无谋。”

    巴爷把烟嘴从嘴里抽出来，高声说:“戚兄弟，您过谦了，您的所作所为大家有目共睹，一般不惊扰当地老百姓，即使山上没有粮食也不去抢老百姓嘴里那点口粮，这点让大家器重，更佩服。你们在这么恶劣的条件下坚持打鬼子，为了谁？”

    “哈哈哈，为了谁？当年咱们参加义和团为了谁？兄弟们在古北口抛头颅洒热血又为了谁？在古北口俺也见识了八路军游击队的英勇善战，他们是老百姓的军队，并且您焦巴爷心甘情愿跟着他们干，俺瞠乎其后。”

    “哈哈哈，大当家的话重了，俺焦巴也不想隐瞒，在山下，俺把刘文杰和刘小义交给刘大仁时，已经把霸王山即将发生的事情告诉了他们，让他们给青峰山上的朋友送个信……不知是不是俺自作主张？”

    听了巴爷一席话，戚老大陡然抱拳，“有八路军游击队增援霸王山，俺老戚心里吃了定心丸，定能激发兄弟们的战斗精神，增强了俺必须打赢这一仗的信心。”

    一旁坐着的鬼油毛“腾”站起身，拍着自己的胸膛，“好，如果您焦巴爷也参入这场战斗，俺这心里多了踏实。”

    巴爷又嘬了一口烟杆嘴，烟雾缭绕在他的脸上，他本想安排好一切就带着两个孩子离开霸王山，听了鬼油毛这句话，他开始沉默，他不能在这个紧要关头离开霸王山，鬼子已经提前行动了，安插的眼线进入了霸王墓，如果姚訾顺他们不能及时赶到，霸王山面临着毁灭性的打击，他要与霸王墓的兄弟共存亡。

    戚老大没有理会巴爷的缄默不语，他在长桌前转了一圈，脚步停在巴爷跟前，大手一挥，说:“焦巴爷，俺戚老大有事也不想瞒着自家兄弟，鬼子曾想收编俺戚老大，被俺一口拒绝了，俺与倭寇有深仇大恨，当年参加古北口一战的兄弟，几乎都死在了鬼子的枪炮下，俺怎么能与狼为伍？鬼子软的不行，想跟俺来硬的，俺霸王山的兄弟不是吃素的，小日本鬼子胡作非为，还有他们的三光政策，惹急了我们，早就想跟他们决一死战。”

    “大哥说得对，咱们义和团兄弟个个都是英雄好汉……来，巴爷，咱们兄弟再喝一碗。”鬼油毛从桌子底下抓起酒坛子，把三个人面前的酒碗里倒满了酒，然后，一手抓着酒坛子，一手举起酒碗，“来，俺鬼三敬巴爷和戚大哥一碗，今日能与两个哥哥并肩作战，定会一举获胜。”

    吃了几口饭，又聊了一会儿，巴爷离开了聚义厅，沿着长廊往前走着，抬头看着灰蒙蒙的天，他思虑重重，拖延一天离开霸王墓，不知怎么跟丫头解释？如果霸王山被鬼子攻下，丫头和小九儿是不是有危险？

    老屋里，老太太跪在炕上，翻箱倒柜找东西，嘴里絮絮叨叨，

    “俺的二小子在八里庄开了一间铁匠铺子，自小就跟着他爹打铁，有一把好手艺……两个儿子都很孝顺，无论走到哪儿都带着俺……俺知道老大两口子是做什么的，二十多年前就知道了，他们专门与洋人作对，洋人被腐败官僚惯坏了，在咱们土地上耀武扬威，仗势欺人，该打！清政府无能，只能和老百姓撒气，与洋人签署了什么条约，追杀义和团……二小子被牵连，也逃到了山东……现如今倭寇又来了，占领了咱们大半个中国，不知俺以后还能不能回家？”

    小敏没见过洋人，她见过日本鬼子，日本鬼子霸占了坊子矿区以后，民不聊生，被无辜杀死的矿工填满了好几口煤井；鬼子占领了弥河码头、青峰镇，沙河街到处杀人放火，有多少人饿死街头？有多少人走投无路跳进了弥河？有多少人有家不能回？

    想起回家，小敏想去前面聚义厅找找巴爷，是不是他喝酒忘了回郭家庄的事情。

    院门口外面传来了细碎的脚步声，一个女孩在篱笆门前探头探脑，女孩十六七岁的年龄，个子不算高，一身素雅的衣服，褐色裤子，黑色布鞋，灰白色的上衣，这是一个戴孝的女孩，她的头发上别着一朵白色的花，她的双手揣在上衣口袋里，细长的脖子前穹，眼睛眯成了两条线，使劲寻摸着屋里的情景，两扇屋门关着，西间屋里墙上亮着一盏煤油灯，灯光把老人佝偻着的背影投在窗户上，看不清屋里的情况，老人絮絮叨叨的声音，断断续续从纸糊的窗户上飘出来，女孩侧着身体，把耳朵往前凑凑，由于她精力太集中，她的身体“咣当”撞在篱笆门上，门檐上的雪被她的动作摇晃了下来，落在她的脸上、头上、身上。她生气地嘟囔了一句日本话:“糟糕透了。”

    小敏听到了女孩嘴里的话，她对日语很熟悉，虽然不知道说的什么意思，那口型与表情她太熟悉了，绣舞子经常说这句话。

    小敏的手紧张地攥了攥，霸王墓里有日本人，这件事不知道巴爷他们知道不知道？

    这时，巴爷的脚步慢慢靠近了老屋，天色接近了午后，风比先前小了好多，雪也停了，堆积在墙头上的雪结了一层冰碴，给阴霾的天气增添了一点明亮。微风轻轻摇曳着前方两扇篱笆门，发出“吱呀吱呀”声，篱笆门旁边站着一个女孩，女孩低着头，用衣袖扫着头发上的雪，脚步随着动作往后退着，转身准备离开，正好与巴爷打了一个照面，慌乱垂下眼神，身子退到院墙旁边，给巴爷让出一条路。

    巴爷脚步停顿了一下，凭他的感觉，眼前的女孩就是大家说的那对日本父女中的“女儿”，她怎么在这儿？

    巴爷皱皱眉头，没有说话，径直走到篱笆门跟前，推开两扇门走进了院子，他的大脚步不紧不慢靠近了屋门槛，假装不经意地瞥了一眼身后，那个女孩还站在原地。巴爷故意向屋里撩了一嗓子:“丫头，在吗？”

    走进屋子，巴爷把霸王墓要发生的事情简单与小敏说了一下，

    “丫头，咱们只能明天上路了，俺不能丢下霸王墓的兄弟自己走，本想让别人送你们，俺心里不放心。”

    看着巴爷左右为难的表情，小敏知道孰轻孰重，知道巴爷仗义，她也不想看着眼前的戚家人遭难。

    “俺等着巴爷打跑了鬼子一起走。”小敏心里这么想的，也是这么说的。

    “好丫头，你们要好好保护自己，小心霸王墓里的日本人，那个女孩和她的‘父亲’是日本的奸细……要提防他们。”

    小敏也把她心里的怀疑告诉了巴爷，巴爷点点头，他知道丫头聪明伶俐，一定会照顾好她自己和小九儿。

    老太太听到巴爷的声音从炕上爬了下来，踢蹬上鞋子，走出了内屋。巴爷上前给老人见礼，他知道眼前的老人就是戚老大的母亲，老人不容易，老伴被清政府砍了脑袋，两个儿子被清政府追杀，她跟着儿子来到了山东威县地界，每天担惊受怕，没有过一天舒心的日子。

    “您快屋里坐，俺给您烧点水砌壶茶。”老太太说着准备去拿水壶。

    “老人家，俺不渴，您不要忙活了，明天俺带您一起走，去八里庄见您的小儿子。今夜俺这两个孩就住在您这儿，叨扰您清净了。”

    老太太急忙摆手说:“哪里呀，俺不喜欢冷冷清清，喜欢热闹，中午儿媳妇把两个孩子送过来，俺这心呀高兴，听说你们去八里庄，俺这心里更高兴，唉，俺三年多没见到俺二小子了……俺给他纳的鞋垫子放包袱里啦，俺把路上要穿的棉袄都找出来了。”

    戚老大不知什么时候站在屋门口，听着他娘嘴里的絮叨，他心里也很难过。

    巴爷用大手呼啦一下脸，把眼眶里的泪水握在拳头里，把身体往门口挪了挪，给戚老大让出一条路，低声说:“你们娘俩好好聊聊吧，俺替您去山坡上转转，看看老三布署的怎么样。”

    看着儿子出现在面前，老人心里一哆嗦，她知道儿子又要去打仗了，每次出去打仗他都要先来看看她。老人蹉跎着小脚走近儿子，踮起脚尖，伸出瘦骨嶙嶙的手摸着儿子的脸。

    戚老大把双手放在膝盖上，半蹲着身体，让母亲的手够着他的脸。借着墙上的煤油灯的亮，母亲仔细端详着这张胡子拉碴的脸，年轻时候街坊邻居都夸缵说:您家老大真英俊，男人要想俏一脸胡。岁月不饶人，在这张气宇轩昂的脸上刻上了一道道褶皱，深深浅浅布满眼角四周，一双剑眉下，明眸之中透着刚毅。

    “去吧，娘不会让你分心，一定好好的回来。”

    “娘，对不起，让您老人家跟着儿子吃苦，打完这一仗，俺带着娘离开霸王墓去青峰山，那儿山清水秀……”

    “好，娘等着，等着俺儿子带俺离开这儿。儿子啊，去吧，不要担心娘，你又不是第一次出去打鬼子……”老太太从皱巴巴的嘴角挤出一丝轻松的笑容，儿子每次出去打鬼子，都过来与她唠唠嗑，儿子是怕他回不来，她心里明白，她不想给儿子负担，“娘等你，等你们都平安回来。”

    “娘，这次打仗在家门口，俺把兄弟们都安排到前面阵地上去了……娘，您注意安全，听到枪炮声您别害怕……”戚老大一个五十多岁的汉子在他母亲身边像个小孩子，泪眼婆娑。

    “娘听不见，听不见，你不要挂挂着俺，俺就待在屋里，哪儿也不去，等着你们回来。”

    小敏咬了咬嘴唇，眼泪从她的脸颊上滑落，落进了嘴里，咸咸的，她猛然想起了巴爷，她奔向屋门口，眺望着巴爷远去的背影，他身上的破长袍随着他铿锵有力的脚步飘荡，灰色的棉絮钻出了一个个碎补丁，在半空飞着，慢慢落进了雪里，小敏真想喊住巴爷，给他老人家缝缝棉袍上的破洞。

    拂晓时候，鬼子开始攻打霸王墓，枪声擦亮了黑夜，还有黑夜的雪。

    鬼油毛带领着他的兄弟从老屋前的路上跑过，他们手里拿着枪和刀，一串串火急火燎的脚步踏在结冰、坚硬的地面上，“咔咔咔”响。

    手榴弹的爆炸声震得老屋“哗哗哗”往下掉泥块，震得煤油灯左右摇晃，一会儿火苗窜的老高，一会儿就要灭了似的，屋里忽明忽暗。

    老太太把双手抱在胸前，在屋里地上焦急地跺着脚，像热锅上的蚂蚁，团团转。灯光把她清癯的身影一会映在墙上，一会拖在炕沿上，她嘴里祷告着:“打仗了，打仗了，老天爷呀，保佑我的儿子和他的兄弟们平安回来……”
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