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    “足够军队在一场战争中使用两个月。”亚伦肯定地答复道。

    “两个月的话，那应该足够解决战斗了。旧都日涅茨克还有三万多人两天后会由24号公路运送至我们这里。顿乌斯克的15000多人已经集结完毕。你看地图。”

    皇太子伊凡特从黑皮座椅上起身，从桌上拿起一根由钢支撑的类似教鞭的东西。

    他向前大踏步走出几步，用钢制教鞭指着悬挂在两排书架之中的，电气灯之下的灰黄为底色的军用地图。

    “你看这里。”皇太子伊凡特指着由“日涅茨克军事研究所”印制的名为“沉寂高地形式图”的地图上方说道：

    “沉寂高地以北是顿乌斯克，目前军团已集结完毕，以南是科辅，虽然我们经历了被次等级天罚之火轰击后的惨败，但旧城市残骸外尚有2000余人驻扎。西边是已经失陷的米戈夫和我们所处的切卡夫斯克，帝国军事力量最为充足的城市。而东边则是山脉和沙漠，毫无人迹。还有亚伦，据你所知，沉寂高地的失落者教会集结了多少人？我听说他们已经将潜伏在帝国各个据点城市的失落者全部撤出了。”

    “回殿下。”亚伦拄着手杖，缓慢起身说道：

    “大约是4万到5万人。而且多数是精英，不过他们的目的显然也是那里的神明，械元之女。”亚伦刻意多抛出了神明这个目标，借机试探皇太子。

    “如果不算蠢蠢欲动的苏格拉的话，算上他们能掌控的无心人，我们的人数处于绝对劣势啊。不过我要提醒你，亚伦，帝国的秩序永远是人来恢复的，而不是靠那些迷雾中的所谓的神明。非凡的事物终将会消散于人类构建的秩序中，只有机械和钢铁，才会得到永恒的力量。”皇太子感慨道。

    “殿下，”亚伦重新坐回黑皮沙发上，用低沉缓慢的语气说道：

    “如果是新元之前的话，我无限同意您的观点。但是那些无心人、失落者，甚至是序位魔物无时无刻不浮现在我们的面前，如同幽灵一般挥之不去。科学的世界依旧没有出现，魔法的非凡却笼罩于我们眼前。或许，您应该改变一下思路。”

    “不会的。”皇太子斩钉截铁地说道，双眼中流露出一丝愤怒：

    “父亲就是沉迷非凡才被无心人袭击陷入重病。我将会用蒸汽机械消灭所有的无心人和失落者，重新恢复强大的日涅帝国。至于那个名为械元之女的所谓的序位神明，我们帝国当然要掌控。据我所知她是克鲁斯德帝国创造的人形武器。”

    皇太子的神情突然由愤怒转变为敬仰道：

    “那是个将蒸汽时代推向顶峰的强大帝国。他们发明的钢铁巨兽，强力火炮，甚至是创造的各式枪械都可以算是强大的代名词。械元之女只是他们创造的拥有永动能源的机械而已，失落者将其奉为能晋升等级的神明，我们自然可以等他们迷失于遗迹时分割包围，彻底湮灭他们。蒸汽机械的仰慕之人从来不会做出愚蠢之事，一切都能由科学来解释。即使它们暂时属于不可名状的恐怖。”

    亚伦的嘴唇蠕动着，他想通过皇太子的话语来辩驳什么，但话到嘴边碍于身份只能咽了回去。

    他思索两秒，最终开口道：

    “皇太子殿下，您说得对。不过晚上与那些血族……哦，自称血族的人类的宴会您还出席吗？”

    皇太子伊凡特并未直接回答亚伦的问题，而是径直踏着皮鞋与木地板发出的“哒哒”声，走到了他的面前，半蹲下身体，低声道：

    “您是我的老师，我不在于您属于哪个阵营，只要你为帝国服务即可。这也是我为什么在前任行政官，那个暗星5位阶的卡伊古战死后极力推举了你。没有我的影响，你还是城市在野党的党魁，没人会注意你的存在。”

    亚伦抬头望着伊凡特略带狰狞的表情，他即便是属于非凡之人行列的具备强大能力的失落者，但他依旧从权力中感受到了仿若身处冰原中的刺骨的寒冷。

    并未顾得上额头渗出的汗水，亚伦颤抖着说道：

    “感谢……殿下。我……一定会告诉那些血族……要求他们效忠帝国……”

    “这是必然的。”皇太子伊凡特补充道：

    “还有两件事，其一，与械元之女有关的纹章信息你帮我整理好，这是一把钥匙。第二，还是刚才同你讲过的，发电文告知苏格拉，他们的血夜仪式和封闭计划我心知肚明。劝告他们不要用帝国都城和市民开玩笑。当然，如果存在叛变者的话，帝国不会饶恕他们。”

    “是，殿下。”亚伦用谨慎的语气说道。

    ……
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