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    “那个，那个太太用什么打你？”女人的手在颤抖，她一遍又一遍抚摸着女儿身上的伤痕，疼在她的心上。

    “藤条，俺骨头硬，她已经打折好几根了……”雪莲嘴里的话听着是在讲别人的故事，那么轻松。

    “俺苦命的丫头……”母亲痛哭失声。她想告诉女儿，许洪亮是你的亲生父亲，他会保护你，可是，那件事说不出口，孩子会怎么看她，她吞咽着泪水，把要说的话生生咽了回去。

    “娘一定会找到好工作，一定会把我的女儿带走。”母亲更紧地抱着女儿的头，轻轻嘱咐:“太太性子急，她上火时你躲着她，或者乖乖站在门口听她支使，她心大，又好胜，连老爷平日里都让她几分，她要是指桑骂槐你就当耳边风，吹过去就算了，你娘就是这样过来的……”女人说这一些话时一直流着泪，她知道女儿离开许家没地方去，她可以做乞丐，她可以去大烟馆做事，女儿不可以，女儿是许家孙小姐，是许家正儿八经的小姐。

    就在这时，面包店的门开了，从里面走出了夏蝉，夏蝉手里端着一个竹笹，竹笹里放着几个面包，她一步步走下台阶，她的脸上流着两行泪，清晰可见。

    面包店门里站着宝根，宝根的眼睛警惕地扫过墙角前面的路口，他看到了仟溪，他急忙打开店门，走下台阶，走近夏蝉的身旁，小声说:“大姐来了。”

    夏蝉用袄袖抹去脸上的泪水，走近母女俩，把手里的面包递过去，“给，这是新做的，还热呢。”

    女孩从女人怀里站直身体，一双清澈的眼睛不经意落在对面仟溪的身上，她一慌张，半张着嘴，发出嘶哑的惊叫，她认出了仟溪，她出门买菜必经过沃家门口。

    仟溪从怀里掏出手绢擦去脸上的泪水，换了一副轻松的表情，迎着女孩的目光走过来，走到了女孩身边，点点头，“你好，你叫雪莲，这是你的名字？真好听，……你，不要怕，我不会把我今天看到的告诉许家人，我是你的朋友，在心里，我把你当朋友，很久了。以后，我会帮你，今天，你先去忙吧……”

    雪莲把双手抓在膝盖上，深深向仟溪鞠躬，她没有一句话。

    女人看看夏蝉，扭脸再看看仟溪，这两个女孩长相有点相似，只是穿戴不一样，一个身穿西洋衣裙，一个身穿普通的棉裤棉袄。

    “你们是……？！”女人张皇失措。

    “您好，我和您的女儿是邻居，以后我们会帮助她，请您放心。”仟溪向女人弓腰施礼，“如果您不介意，我请您去前面的面馆坐坐，可好？”

    雪莲注视着母亲，点点头，意思是:她们是好人，您去吧。

    “娘，俺去买菜了，回去晚了，太太又会……”雪莲挎着篮子走了，她一步一回头。

    仟溪目送着雪莲的身影在前面街道上消失，才转过身看着女人

    笑了笑，又弓弓腰。

    晴盈跟着仟溪和夏蝉走进了面馆，她拘谨地坐在仟溪和夏蝉的面前，低垂着头。

    杨同庆坐在她们左侧另一张桌子旁边，他这是第一次见到这个女人，这个女人的名字顾庆丰提到过，只因为许洪亮搬到了沃家做邻居，他们对许洪亮一家三口都有了解，对出出进进许家的雪莲很陌生，通过观察有个女子经常来找雪莲，那个女人在日本烟馆做事。

    “你在烟馆做什么？”

    杨同庆一句没头没尾的话让晴盈一激灵，脸色瞬间涨红，动动嘴角，诧异地看向杨同庆，又垂下头。

    仟溪和夏蝉不明白杨同庆话里意思，她们互相看看，没有插话，毕竟在日本烟馆做事的人都不是好人，这个女人怎么去了日本烟馆？

    晴盈的的确确在日本烟馆做零活，那天她在街口见到了许洪亮，一路跟踪他到了“卧云楼”烟馆，在许洪亮将要踏进烟馆的时候，她喊了一声:“老爷。”

    许洪亮犹豫了一下，收回了迈过门槛的脚步，一回头，满眼惊愕:“晴儿……”

    一个衣衫褴褛的中年女子，怯怯弱弱地站在烟馆门口台阶下，许洪亮不相信眼前狼狈不堪的女子曾是那个清纯可爱的丫鬟，他颤颤巍巍退下了台阶，把手里的文明棍杵在地上，结结巴巴地又追问了一声:“是晴儿吗？”

    “老爷，是俺。”

    “发生了什么事儿吗？听说你找了一个好婆家，怎么会变成这样？”许洪亮摇摇头，叹了口气:“人生多变化，世事皆无常，老爷也不是一样吗？马上就要丢了饭碗了……”许洪亮说着转过身去，耿耿细瘦的脖子，一手扶着门框，一手抓着文明棍，他留给晴盈一个佝偻着的背影。

    晴盈想跟他说说雪莲的事情，看着眼前的男人已经变成了一具行尸走肉，她嗫嗫嚅嚅半天，她不知怎么告诉许洪亮，告诉他又能怎么样？他自己都无法照顾自己。

    从烟馆里面走出一个管事的，他斜视着蓬头跣足的晴盈，向大街上摆摆手，烦躁地吼着:“滚！别挡着门堂……”

    许洪亮擦着管事的身体迈进了烟馆，往柜台前走了一步，似乎想起了什么，停下软绵绵的脚步，向旁边咋咋呼呼的烟馆管事招招手。

    管事的向许洪亮卑躬屈膝，“许理事，您吩咐。”

    “你们这儿不要个洗衣服的吗？打扫卫生也可以，她曾是我家丫鬟，她会烧烟，也会烧火做饭，您赏口剩饭给她可以吗？”

    “这？”管事的犹豫不决，他用手捂着嘴巴凑近许洪亮的耳朵，偷偷嘀咕:“许理事，您知道，烟馆老板是日本人……”

    “日本人也要洗衣服，他们不洗，还有你们几个跑堂的……都是中国人，互相照顾一下，不需要多少钱，只要一口吃的……”许洪亮打了几个哈欠，踉踉跄跄往里间走去。

    烟馆管事的向晴盈招招手，厌烦地咂咂嘴角:“好吧，今儿给许理事一个面子，今儿你就留在烟馆打扫卫生……进来吧。”

    晴盈第一次踏进乌烟瘴气的烟馆，外间有两个大炕，大炕上躺着一个个丢了魂的烟鬼，鸡爪子一般的手捧着一根根大烟枪，像抓着一只烧鸡，生怕鸡飞了，使劲嘬着腮帮子……里间有好多布帘隔开的屋子，每个布帘后面有一张床，床上不仅有烟灯、烟针、挑烟的铁条，还有高高的枕头。

    吸食鸦片的也有贵贱之分，有钱的贵人躺在床上，身边有人服侍，一切都需要别人伺候，只管抓着烟枪吞云吐雾即可……

    看着坐在桌前沉默的晴盈，杨同庆咳咳嗓子，向仟溪递了一个眼神。仟溪抓起桌上的茶壶和茶碗，倒了一碗茶水，双手送到晴盈面前，温和地笑了笑:“您，您先喝碗热水暖暖身体。”

    听到仟溪的声音，晴盈回过神来，双手互相揉搓着，喃喃低语:“俺一个星期去一趟烟馆，给几个跑堂的洗洗衣服，擦洗擦洗烟灯……”

    杨同庆又问:“就这么简单吗？”

    杨同庆想问晴盈你有没有沾上大烟？他没有问出口。眼前的晴盈虽然瘦骨嶙峋，眼睛里有一种比骨头还坚硬的东西，那就是正气。

    晴盈诚实地点点头，“俺第一次去那种地方是找许洪亮……是他帮俺找的工作……俺，俺，千万不要告诉太太，俺没有……”晴盈情绪蓦然变得很激动，她从凳子前站起身来，双手拽着衣襟，重复着一句话:“不要告诉太太，千万不要告诉太太，俺只为了能见到俺的丫头才留在了坊茨小镇。”

    “好，我们知道了，你知道他们日本人什么时候来送大烟膏吗？‘卧云楼’的烟膏放在什么地方？”

    “知道，他们每三天来一趟，从烟馆后街上来，有一辆黑色轿车……”晴盈嘴里的话说了一半卡住了，她猛然想起了什么，瞪大了眼睛直视着杨同庆，同时抬起手拢拢耳边的散发，声音颤抖，却带着些许坚强:“你，你们是什么人？需要俺做什么？俺，俺不怕鬼子……”

    杨同庆没有回答晴盈的话，他把脸转向夏蝉，“二丫头，锅里煮的面条熟了，你去盛出来吧。”

    夏蝉把凳子往身后挪了挪，站起身，就在她转身的一刹那，她的眼睛习惯性地投向窗外，两辆人力车噶然停在了面馆门前，从前面车里走下一个漂亮的女子，她手里捏着一方手帕，一身棉旗袍紧紧勾勒着她凹凸有致的身材。

    从后面车座上跳下一个十三四岁的女孩，看到那个女孩，夏蝉满眼惊喜，脱口而出:“三妹__”

    听到夏蝉嘴里两个字，仟溪激动地跳起身来，顺着二妹的目光看过去，一个可爱的女孩出现在窗前，一双稚气未脱的大眼睛，好奇地向面馆里张望……

    杨同庆嘴角上扬，露出一丝不易察觉的微笑，他等的人到了。

    “


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