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    龙扬君告诉李耀，大铁厂所在的岩层底下，乃是三条火焰灵脉的汇聚之所，能远远不断产生极其强烈又相当稳定的火焰灵能，是最优质的能源——换成现代修真文明的术语，就是大铁厂地下的岩层里蕴藏着一片超高温、超高压但地质构造相当稳定和坚固的岩浆带，附近又有几片储量极多，品质极佳的珍稀矿脉，干脆就原地建设冶炼工厂，以地热能源来冶炼矿石，将原矿炼制成精矿之后再运送到地面，相对成本会低廉许多。

    李耀极目远眺，果然看见围绕着烈焰之井建设的地热能源工厂，以及依托着能源工厂建造的各类型采矿场、冶炼厂和金属加工厂，还有一座规模不大的法宝构件粗加工厂。

    高高低低的冶炼和炼器炉就像是一个个冷冰冰的巨人，一路高耸到洞顶上，令原本还算开阔的地底空间，都变得无比沉闷。

    地底冶炼，最难解决的还不是工业用水的问题，而是有毒废气的排放，李耀注意到整片大铁厂上空的洞顶和四周的洞壁上，都分布着无数吸力强劲的巨大管道，一刻不停将污浊到近乎凝固的黑色气体抽走，经过重重过滤之后，将剧毒物质统统过滤，压缩成极小的方块，经过净化的空气才会循环回来。

    即便上千台功率强劲的工业用空气净化法宝全力以赴，空气中依旧充斥着各种令人窒息的味道，连李耀都产生小小的不适，仿佛鼻腔中被人塞进去两坨橡胶和柏油的混合体，真不知道这里的工人和家属，如何吃得消。

    “其实真人类帝国也和你没有回归之前的新联邦一样，大量使用妖族工人，更准确说，是用各种药剂激活底层工人体内的‘妖化细胞’，赐予他们各式各样、千奇百怪、副作用极大的‘能力’。”

    龙扬君小声道，“或者说，从万年前妖族统治彻底崩溃以来，在星海中央，人族对妖族的奴役就从未停止过——高阶妖族姑且不论，身强力壮、吃苦耐劳的低阶妖族可是最棒的劳动力啊，谁舍得将这些‘大牲口’统统屠杀干净呢，那不是太暴殄天物了吗？

    “当然，为了捍卫‘人类文明的尊严和骄傲’，更为了‘人道主义的精神’，那种将人类彻底改造成奇形怪状的妖族，如此简单粗暴的做法是不太常见了，但是对人体器官进行部分改造，或者利用‘优生学’的原理，让拥有某些妖化基因的人类结合，定向培育出具备某种功能的后代——这种类似培育宠物狗的做法，可是从未停止过。

    “生活在地底各类重污染工厂里的工人，他们的全套呼吸系统更像是妖族，而不是人类，这令他们掌握了在重度污染环境中生存和工作的能力。

    “这并不是没有代价的，妖化基因仅仅能帮助他们青壮年时期的工作能力，却无法阻止剧毒的重金属在他们体内积聚，最终结果就是大幅缩短的寿命和一定概率损伤的智力——不过，对修仙者工厂主而言，这些都算不上什么‘代价’，反正他们不需要矿工活到自然寿命极限，亦不需要他们拥有太高的智力，傻一点儿，更好控制。”

    李耀听得毛骨悚然又怒不可遏：“这些修仙者，竟然卑劣到这种程度！”

    “这你就错怪修仙者了。”

    龙扬君冷冰冰道，“修仙者可不是始作俑者，亦是沿袭前朝的陋规而已，早在星海共和国时代，那些道貌岸然的修真者，固然在青天白日的地表搞什么‘模范工厂’，别提多么环境优雅，鸟语花香，欢声笑语了，但是在太阳找不到的地底深处，为了超额的利润，还不是搞这一套？反正，这些工人既然被激活了妖化基因，那就算是被妖族污染，或者干脆就是妖族的一份子。

    “妖族是人族的大敌，那无论是修真者还是修仙者，奴役起‘妖族’来，都没有任何负罪感，很可以理直气壮的吧？”
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